米歇尔·康德里奇的插图©2017

欢迎来到我在插图时代的第一篇专栏文章。在接下来的几个月中，我将以自由插画家的身份撰写与生活相关的各种主题。

首先，这不是对艺术学校的支持或反对。那是一场辩论已经进行了很长时间，而不是我将要讨论的辩论。这篇文章是为那些有兴趣在不上艺术学校的情况下从事自由插画事业的人准备的，无论是否选择。

老实说，我经常希望我有机会去一所伟大的艺术学校攻读本科（我去了中西部一所小型的私立文理学院），甚至我更希望我有能力去读研究生。并获得插图方面的高级学位。由于许多原因，这些事情对我来说是不可能的，目前是不可能的。

我所能做的就是建立一个没有所有这些的成功的自由插画事业。我不会告诉您应该做什么，而是向您展示我现在所处的道路。

2009年，我与即将成为丈夫的丈夫住在纽约市，从事9-5的工作，这一点都不令人满意。和好人在一起是一件好工作，但仅此而已。我渴望继续前进，但是我不确定该去哪里或如何到达那里。我拥有Studio Art的文学学士学位，而且简历很不容易分类。

寻求插图的决定是非常迅速而出乎意料的。这是发现Twitter的结合，得知一位同事在一边做自由插画，然后在Escape From Illustration Island播客上跌跌撞撞。

听托马斯·詹姆斯（Thomas James）对其他插画家和艺术总监的采访确实激发了我的兴趣。长大后，我不知道插图是我本可以采取的职业道路，而当我听完它时，开始觉得那是我一直以来应该考虑的唯一职业道路。

我无话可说，也不知道从哪里开始。我安排了一个时间与我的同事见面，她也是一个插画家，她很慷慨地带领我完成了我为开始认真追求插图而需要做的事情。我需要建立一个与我想做的插图类型相关的作品集，其中包括一个合适的网站。我需要考虑晋升–发送明信片，打电话，与艺术总监进行拜访，发送电子邮件（当时不太流行）等。

一切都觉得不可能。

我有很多工作要做。我从头开始建立一个投资组合。我认为有些人放弃了这个想法。尽管不知所措并且有些沮丧，我只是将一只脚放在另一只脚的前面。我在狂暴EFII的同时开始工作。很快，我在Twitter上发现了其他插画家和相关的播客，并开始建立一些支持网络，并找到可以诚实地批评我的作品的人。

无论您是否上过艺术学校，能否接受良好，诚实的作品批评而又不挫败您的能力对成功至关重要。

然后我结婚了，我的丈夫和我搬到了科罗拉多州丹佛市，以便他可以攻读博士学位。这意味着我必须辞职，这是跳入自由职业生涯的绝妙机会。

那个挺难。有起有落，但很长一段时间以来都是跌落。我收到了《HOW  》杂志的第一份编辑委托，  对此我感到非常兴奋。我天真地认为这意味着需要投入更多的工作，但事实并非如此。即使在该作品发表后，我也听到了很多lot声。

我们处在一个新的状态，在那里我们认识的人很少，没有工作意味着我与丈夫以外的人在一起的时间很少。一直存在的抑郁症一直是一个真正的问题。最终，药物治疗和成为丹佛诗歌社区的一员（我的丈夫是一名诗人）使我得以控制抑郁症，但我仍然不能从自己的工作中赚到多少钱。

插图是一种不断的奔忙。

我的职业发展非常缓慢。我做了很多个人工作和很多客户工作，这些工作永远不会白日做事，但这就是需要的。每一块都建立在最后一块。而且有些碎片会崩溃，您会觉得一切都结束了，但是每次都必须重建。

3-4年后，我开始寻找我可以负担得起的教育机会。我在TutorMill上了一个在线课程，该课程非常有教育意义。几年后，我在线上画了插画家丹尼尔·菲舍尔（Daniel Fishel）的独立研究报告（两次！）。当然，这些东西每次都要花费几百美元，但这与艺术学校的成本相去甚远。而且，对我来说，我真正需要的是有人给我分配截止日期的作业，然后对我的草图进行评论并对决赛进行评论。

我也有其他更有经验的插画师指导我，并一路鼓励我。

仅仅因为您负担不起以传统方式上的艺术学校，并不意味着您就不能给自己提供插图方面的出色教育，否则您将不会成功。

那里有很多资源，包括“插画时代”，您可以通过简单的Web搜索来利用这些资源-其中许多都是免费的。如果您专心做事，这些资源就可以用来建立您的投资组合，提高业务意识并找到新客户。

我可以给任何人的最重要建议，无论学历如何，都应该奉献，并确保对自己的业务以及艺术方面的知识进行教育。

尽一切可能建立连接。

借助社交媒体，与其他插图画家和美术指导建立联系比以往任何时候都更加容易。寻找类似ICON或American Illustration Party之类的活动，并亲自见面。建立真正的关系，尤其是因为这个职业有时会孤立，而当困难时期，拥有这些关系将使您受益。

如果您想上艺术学校并且买得起，可以去艺术学校，但是如果您决心去做，就可以在没有艺术的情况下去做。

米歇尔·康德里奇（Michelle Kondrich）是一位商业艺术家和动画师，专门研究社论插图。她还擅长创建动画GIF，情节提要和白板动画/视频抄写员。她的作品甚至给最具概念性的想法都带来叙事感，并且她热衷于以令人惊讶的方式讲述客户的故事。